Для всестороннего воздействия на организм человека достаточно выполнения пяти основных классических приемов: поглаживания, выжимания, растирания, разминания, вибрации и ударных приемов. Массаж всегда начинают и заканчивают поглаживанием. Поглаживание применяют не только в начале, но и в процессе всего сеанса в сочетании с другими приемами (для снижения возбудимости, уменьшения болевых ощущений и более равномерного распределения крови и лимфы по массируемым участкам тела). Поглаживание выполняется всей поверхностью ладони (четыре пальца соединены вместе, а большой отведен в сторону).

Ладонь массажиста плотно прижимается к телу, мягко обхватывает мышцы массируемого участка и легко, ритмично скользит по поверхности кожи. Различают прямолинейное, зигзагообразное, комбинированное, попеременное и другие виды поглаживания. Все приемы поглаживания выполняются по ходу лимфатических сосудов, в направлении ближайших лимфатических узлов. В зависимости от характера массажа и других моментов физиологическое воздействие поглаживания, как и остальных приемов массажа, на организм человека может быть разным. Легкое поглаживание оказывает успокаивающее действие, а более интенсивное - возбуждающее.

Поглаживание можно применять при повышенной возбудимости (стартовой лихорадке), когда необходимо привести организм в состояние боевой готовности, а также при травмах, чтобы снять болевые ощущения, при спазмах и т. п. Длительность поглаживания на каждом участке тела - от 15 до 30 с. Выжимание отличается от поглаживания более энергичным нажимом рук на тело и воздействует на более глубокие слои тканей: подкожную клетчатку, мышцы и расположенные в них сосуды. Оно выполняется одной или двумя руками, без отягощения и с отягощением. Обычно этот прием делается так: ребром ладони энергично проводят поперек массируемой мышцы по направлению лимфотока.

Используется и выжимание бугром большого пальца и частично основанием ладони. Под влиянием выжимания повышается температура кожи, увеличивается скорость тока крови и лимфы, повышается тонус мышц, ликвидируются застойные явления и отечность. Длительность проведения приема выжимания на каждом участке (голени, бедре, спине и т. д.) от 15 с до 1 мин, в зависимости от величины участка. Растирание проводится на связочном аппарате суставов, сухожилиях, фасциях, а также на участках с замедленным притоком и оттоком крови (пятка, подошва, внешняя сторона бедра).

С помощью этого приема улучшается кровоснабжение суставов, сухожилий, уменьшаются болевые ощущения. Различают растирание «щипцами» (мышца захватывается большим и четырьмя остальными пальцами как щипцами), «граблеобразное», «гребнеобразное» и другие. Характер движений при растирании может быть разным: прямолинейным, круговым и спиралевидным. Растирание может проводиться не только по ходу тока крови и лимфы, но и против него. Разминание - основной массажный прием, влияющий не только на поверхностные ткани, но и на глубоколежащие мышцы.

Разминание сопровождается потряхиванием (на крупных мышцах) и встряхиванием (на мышцах всей конечности). Различают разминание ординарное, двойной гриф, двойное кольцевое, продольное, щипцеобразное. Самый простой вид разминания - ординарное. Этот прием выполняется так: прямые пальцы плотно обхватывают мышцу, сжимают ее и делают вращательные движения, скользя вдоль мышцы и захватывая ее новые участки. При двойном грифе, выполняемом так же, как ординарное разминание, свободная рука накладывается на массирующую.

Этот прием применяется на сильно развитых крупных мышцах. Разминание усиливает сократительные функции мышц. Повышается их тонус, выносливость, работоспособность. Длительность массажа на каждом участке - от 1 до 5 мин. Ударные приемы. Физиологическое действие поколачивания, похлопывания и рубления различно. Кроме влияния на мышцы, эти приемы действуют через рецепторное поле кожи на центральную нервную систему, повышая ее возбудимость. Под их влиянием возникает глубокая гиперемия (кровенаполнение тканей), повышается тонус мышц, происходит рефлекторное усиление действия сосудистых и секреторных нервов.