Приступать к массажу можно только зная его влияние на организм, действие каждого приема, основные гигиенические требования. Желательно, чтобы проведением массажа руководил кто-то из наиболее подготовленных членов семьи.

Предварительный массаж решает многие задачи, поэтому методика его зависит от того, какая задача решается в каждом конкретном случае. Перед нагрузкой массаж (самомассаж) применяется с целью борьбы с охлаждением, нормализации неблагоприятных предстартовых состояний (уменьшает избыточное возбуждение или снимает угнетенное состояние), а также с целью повышения работоспособности мышц.

Эффект массажа зависит от соблюдения основных гигиенических требований. Руки массирующего должны быть чистыми, с короткими ногтями, сухие, теплые. Выполнение приема холодными руками, а также грубые движения, причиняющие боль, мешают расслаблению мышц.

По своей форме и продолжительности массаж подразделяется на общий и местный. Общим называется такой массаж, при котором массируется все тело. Продолжительность сеанса общего массажа зависит от индивидуальных особенностей (веса, размеров поверхности тела, возраста и пола) и в среднем составляет 40-50 мин, местного - 10-20 мин. Проводить общий массаж рекомендуется 1-2 раза в неделю.

Для всестороннего воздействия на организм человека достаточно выполнения пяти основных классических приемов: поглаживания, выжимания, растирания, разминания, вибрации и ударных приемов. Массаж всегда начинают и заканчивают поглаживанием.